日本队主教练森保一最终决定，让队长远藤航因左脚伤势无缘世界杯。按照当时的判断，这一伤情很可能会让这名33岁的利物浦中场难以踢满全场。
森保一：必须做出的决定
森保一在周六，也就是日本队世界杯F组首战对阵荷兰队前一天表示，自己在本周早些时候向远藤航说明这一决定时，感到非常困难。主教练称，远藤的态度十分尊重，也表示理解。
“我们让他尽力尝试，同时也有医疗团队照看他，”森保一通过翻译表示，“整个世界杯期间，我们讨论后认为，他要在整段比赛周期内持续发挥，可能会有困难。”
这名主教练还表示，这是一个“必须做出的决定”。
伤情经过与名单调整
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在今年2月接受了左脚手术，并在5月31日日本队于东京1比0击败冰岛的热身赛中复出，当时他只踢了上半场。随后，他随队前往美国，并一直接受康复治疗。
日本足协周四表示，远藤航因伤退出本届大名单。随后，他又宣布从国家队意外退役。
“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有遗憾，”远藤航本周在社交媒体发文写道，并补充说自己“会作为一名球迷，为日本国家队加油”。
防线球员板仓滉，效力于荷兰球队阿贾克斯，被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤航的名单位置。